Os 2018: Os 2018 "Jag är i chock – kommer aldrig glömma samtalet"

"Jag är i chock – kommer aldrig glömma samtalet"
Amerikansk hockey är i chock.
General managern Jim Johannson, som skulle leda USA i kommande OS, är död.
Johannson dog i sömnen och blev 53 år gammal, skriver USAhockey.com. 
– Jag är i chock. Det var Jim som ringde mig och meddelade att jag var uttagen till OS, säger SHL-stjärnan Noah Welch.

                                               Jim Johannson död, 53 år gammal

Bara veckor kvar till OS.

Då skakas den amerikanske hockeyn av ett tragiskt dödsfall.

Jim Johannson, general manager i herrarnas landslag, har dött i sömnen, endast 53 år gammal, meddelar det amerikanska ishockeyförbundet på sin hemsida.

Johannson hittades död i sitt hem i Colorado Springs.

– Vi befinner oss i ett tillstånd bortom chock, säger förbundets ordförande Pat Kelleher.

SHL-stjärnan Noah Welch: "Kommer aldrig glömma"

Tre SHL-spelare är uttagna i USA:s OS-lag.

En av dem: Växjös Noah Welch.

Han berättar att det var Jim Johannson som ringde upp och meddelade honom om uttagningen.

– Det är ett samtal jag aldrig kommer glömma. En av de lyckligaste dagarna i mitt liv. Jag är, precis som alla andra, i chock. Jag fick reda på det här för 20 minuter sen. Jag är väldigt ledsen, säger Welch till SportExpressen.

Welch fortsätter:

– Han var en sån som alltid ville vinna, men som också brydde sig om spelarna utanför rinken. Han var väldigt mån om hur det var med spelarnas familjer och så vidare. Han var en "class act".

Om ett par veckor ska Noah Welch, tillsammans med Ryan Gunderson (Brynäs), Chad Billins (Linköping) och de andra i USA:s landslag slåss om medaljerna i Sydkorea.

– Det bästa vi kan göra nu är att spela OS och göra vårt absolut bästa. Jim satte ihop det här laget och vi ska göra allt för att hedra honom, säger Welch.

Boustedt: "Jag har inte riktigt förstått det än"

Svenska ishockeyförbundets generalsekreterare Tommy Boustedt lärde känna Jim Johannson i början av 2000-talet.

– Vi sågs flera gånger varje år, senast på JVM, och vi skulle även ses nu om en vecka. Det är med stor sorg jag tar emot nyheten om hans bortgång. Jag tänker på hans familj, han var nybliven småbarnspappa nybliven pappa, säger Boustedt.

– Jag har inte riktigt förstått det än.

Hur minns du honom?

– Han var enormt respekterad, en sann idrottsman. Han var aldrig det minsta stöddig när USA vann mot oss. Tvärtom. Han hade väldigt många goda vänner ute i världen och det här känns väldigt tråkigt.

– En stor förlust för hans familj, men också för hela hockeyvärlden.

Hur tror du att det kommer påverka USA:s OS-lag?

– De kommer spela för Jim. De kommer bli starkare och sluta samman, definitivt.

Sorgen: "Jag är i fullständig chock"

Via sociala medier sänder den amerikanska hockeyfamiljen sina tankar till Jim Johannsons familj.

"Vila i frid Jim. En sann gentleman och en fantastisk hockeymänniska. Du kommer att saknas av hela den internationella hockeyfamiljen", skriver Tre Kronors förbundskapten Rikard Grönborg på Twitter.

"Vi sänder våra kondoleanser till Jim Johansons familj och vänner", skriver New York Rangers på Twitter. 

"Jag är i fullständig chock. USA Hockeys Jim Johannson har dött. Han blev 53 år. Alla som kände JJ visste om hans passion för spelet, men mer än något annat så brydde han sig om människorna inom hockeyn. Speciellt spelarna. Det här är bara hemskt. Mina tankar går till familjen", skriver ESPN-journalisten Chris Peters.


Spelade i OS för USA
Jim Johannson var en del av USA:s landslag under OS i Calgary 1988 och anställdes av förbundet 2000.

Johannson var med och tog fram landets nationella utvecklingsprogram, "American Development Model", och var USA:s general manager i JVM- och VM-sammanhang från 1998 till i dag.

USA möter Ryssland (Olympiska idrottare från Ryssland), Slovakien och Slovenien i gruppspelet i Pyeongchang.

"Philadelphia Flyers är i stor sorg efter nyheten om USA Hockeys Jim Johannsons bortgång. Våra varmaste tankar och böner går till Jims familj - hans fru Abby och hans unga dotter Ellie", skriver NHL-klubben Philadelphia Flyers på twitter.